Statistiken öppnar ögat: Cirka en av åtta kvinnor kommer att utveckla bröstcancer under hennes livstid. Oavsett om du nyligen har diagnostiserats med bröstcancer eller känner någon som har det kan det vara tröstande att känna sig kopplad och stött under resan. Vi pratade med fem överlevande av bröstcancer som gick oss igenom sina största utmaningar, de lektioner de skulle vilja dela med andra kvinnor som kämpade bröstcancer, vad som hjälpte dem att få igenom behandlingen och de största förändringarna de har gjort sedan diagnosen.
Getty Images
Lektion 1: Du måste ta hand om dig själv innan du kan ta hand om andra
När jag först fick diagnosen var den största utmaningen att ta reda på hur jag skulle få den bästa vården när jag tog hand om min sjuka make. När min läkare vid Mount Sinai Dubin Breast Center berättade för mig att jag var en kandidat för brachyterapi, blev jag glad. Istället för att åka till sjukhuset fem dagar i veckan i sex veckor, satte min läkare in radioaktivt material under en av mina operationer. Fyrtiofem minuter senare var jag klar med strålbehandling.
Mitt råd för kvinnor? Regelbundna mammogram räddar liv. Min syster och jag gick alltid för vårt tillsammans, men jag hade så mycket på gång året jag fick diagnosen att jag sa att jag hade planerat om. Hon insisterade på att jag skulle gå; tack vare henne fångades min cancer tidigt. - Kathleen D., 63, diagnostiserades för två år sedan med etapp 1
Relaterade: Real-Talk svar på dina mest ställda frågor om screening av bröstcancer
Lektion 2: Din familjehistoria med cancer på din fars sidofrågor
Att avgöra var jag skulle behandlas var den största utmaningen när jag först fick diagnosen. Jag bodde i en liten stad i Idaho och kände mig inte bekväm att bli behandlad där. En före detta medarbetare berättade för mig om Cancer Treatment Centers of America, och jag bestämde mig för att åka till deras zion, IL, för att få en ny åsikt. En stund var jag tvungen att gå på ett plan var tredje vecka för att bli behandlad.
Jag vill att varje kvinna ska veta att du borde känna hela din historia om familjesjukan; det påverkar när och hur ofta du blir screenad för sjukdomar som bröstcancer. Två av mina moster, fem mormor och min mormor (på min fars sida) hade alla bröstcancer. - Jo A., 45, diagnostiserad för fem år sedan med steg 3
Lektion 3: Det är OK att be om hjälp
När jag först fick diagnosen var den största utmaningen att ta emot hjälp. Medan jag blev behandlad tappade jag mitt jobb och gick igenom mina sparande. Jag fick reda på AiRS Foundation, som ger ekonomiskt stöd till kvinnor som inte har råd med återuppbyggnad; de betalade för mina operationer.
Att vara ärlig mot andra och jag själv hjälpte mig genom behandling. Inledningsvis bagatelliserade jag situationen eftersom jag ville verka stark. När jag omfamnade det faktum att det skulle bli ett tufft år eller två slutade jag att slå mig när jag inte kunde vara mamma jag brukade vara. Vissa dagar var jag tvungen att stanna i sängen hela dagen och be andra föräldrar att hämta mina barn från skolan, och det var OK.
Den största förändringen jag har gjort sedan brott mot bröstcancer är att bygga ett mindre men starkare nätverk av vänner. Först var jag deprimerad över goda vänner som tycktes försvinna, och min mormor sa: "Du är så fokuserad på alla som inte är där för dig att du inte kan uppskatta dem som är det." När jag ändrade tankesättet stärkte jag mina relationer med dem som ville gå på denna resa med mig. - Asien C., 34, diagnostiserad för två år sedan med etapp 3
Lektion 4: Att tala upp kan vara stärkande
Jonglering av behandling, examen från college och början av ett nytt jobb gjorde det svårare att navigera livet efter min bröstcancerdiagnos. Jag är en stor tro på att berätta för människor vad som händer, så jag nådde ut till mänskliga resurser och cheferna på mitt jobb och slutade med att skjuta upp mitt startdatum.
Det bästa rådet om bröstcancer jag fick kom från min mamma; hon berättade alltid för mig att göra självprov, och jag slutade hitta klumpen. Min onkolog föreslog också att frysa mina ägg. Jag visste inte att kemoterapi kan påverka min fertilitet.
En cancerdiagnos kan känna sig isolerande men vet att du inte är ensam. Jag gick ut för att vara vän med kvinnor i bröstcancergrupper - Gilda's Club Chicago, Imerman Angels, The Breasties och Susan G. Komen. Jag kopplade också till en grupp unga kvinnor som behandlades på samma sjukhus som jag var. - Anna W., 26, diagnostiserades för ett år sedan med etapp 2